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El legendario padre de la guerra

Así es como me convertí en el mejor del mundo en la guerra espiritual y psicológica.

Yo, Samuel M. Lee, nací el 26 de diciembre de 1986 en Filadelfia, Pensilvania. Mis padres regentaban una tienda de golosinas mientras mi padre estudiaba en el Westminster Seminary, una institución afiliada a la Ivy League. Él quería ordenarse sacerdote en la tradición presbiteriana. A los tres años, me mudé con toda mi familia a Queens, Nueva York, donde mi hermana mayor tenía cuatro años. Mi familia se encontraba en una situación económica desfavorable en aquella época, ya que mi padre estaba en las primeras etapas de la creación de su iglesia. Mis padres eran excesivamente estrictos y me obligaban constantemente a ser un ejemplo para mis hermanos y la comunidad en general, como hijo de un pastor y cristiano devoto. No se me permitía participar en las mismas actividades que otros jóvenes rebeldes, como cambiar de peinado, llevar joyas o vestirme de una manera que no se ajustara a las normas de la época. Además, no se me permitía escuchar música secular. Mi padre me castigó físicamente en numerosas ocasiones por participar en actividades disruptivas dentro de la iglesia, en particular por no asistir a los servicios y por mostrar falta de cooperación. Al entrar en octavo curso en la M.S. 158 de Bayside, fui trasladado al instituto Great Neck North antes de comenzar mi último año. Esta decisión la tomaron mis padres con la intención de limitar mi exposición a personas que pudieran influir negativamente en mí. En aquella época, proliferaban las bandas de coreano-estadounidenses y chino-estadounidenses, muchos de los cuales estaban afiliados a organizaciones mafiosas chinas conocidas como «tríadas». Se produjeron un número considerable de tiroteos con armas de fuego y una parte importante de la población se volvió dependiente de sustancias ilegales, en particular la cocaína y el éxtasis. Great Neck North me pareció un entorno desfavorable debido a la prevalencia de estudiantes con inclinaciones académicas, que no se ajustaban a mis preferencias personales en ese momento. Mis padres no me matricularon en Great Neck South debido a la prevalencia de estudiantes involucrados en actividades ilegales, similares a las observadas en Bayside y Flushing. Después de aproximadamente dos meses, me vi obligado a solicitar el traslado a Bayside High School. Le aseguré a mi madre que destacaría académicamente si accedía al traslado. Sin embargo, mi objetivo principal era relacionarme con personas involucradas en actividades disruptivas. Dado que me crié en un entorno predominantemente poblado por personas de ascendencia coreana y coreano-estadounidense, estas personas constituían la mayoría de mi círculo social. Mi madre decidió acceder a mi petición y trasladarme al instituto Bayside High School. En el breve periodo de menos de tres meses desde mi matriculación en dicho centro, ya había empezado a faltar a clase y a relacionarme con personas de dudosa reputación. Esto era motivo de gran preocupación para mis padres, además de mi consumo de tabaco y mi participación en varias peleas con otros estudiantes. Muchos de mis conocidos se dedicaban a la venta de sustancias ilegales desde una edad relativamente temprana. Esto provocaba frecuentes enfrentamientos con el personal de seguridad del colegio y, en particular, con la policía. En aquel momento, estaba en segundo curso de secundaria. Mis padres estaban convencidos de que, dada mi trayectoria, no iba a terminar los estudios. Por lo tanto, decidieron enviarme a un internado cristiano. Mi padre me dijo que era un lugar donde no tenía que hacer caso a sus consejos, lo que yo malinterpreté como una forma de liberación. A esa edad, desconocía los matices del mundo. Posteriormente, desarrollé un sentimiento peculiar hacia esta institución, lo que finalmente me llevó a tomar la decisión de huir de mi hogar familiar. Ese día se celebraba un festival coreano en Flushing, al que asistían numerosos coreanos y coreano-estadounidenses. Muchos cantantes famosos de Corea del Sur habían viajado a Nueva York para actuar en el evento. Se celebraron las Olimpiadas Coreanas y toda la población de las ciudades vecinas de Bayside y Flushing se reunió en Flushing Meadow Park. Estuve ausente de mi casa durante tres días, durante los cuales pude consumir cigarrillos y alcohol sin restricciones. No tenía dinero, así que comí y bebí en restaurantes con mis compañeros y me fui sin pagar la cuenta. Además, el parque Flushing Meadow era un punto de reunión de miembros de bandas chinas, concretamente los Flying Dragons y los Ghost Shadows, que estaban en conflicto. Varias personas que yo conocía sufrieron una sobredosis de éxtasis y tuvieron que ser hospitalizadas. Además, en Bayside, mi cuñado tenía una tienda de DDR que servía de punto de reunión para personas involucradas en actividades relacionadas con las drogas. La última noche de mi estancia, me quedé dormido en casa de un amigo después de consumir entre cinco y seis botellas de soju. A la mañana siguiente, mi madre me encontró en la puerta principal, intentando entrar. Mi madre me dijo que tenía dos opciones: o me marchaba al internado o mi padre enviaría a unos acompañantes para que me llevaran allí a la fuerza. Así que decidí que no tenía más remedio que acatar la decisión. El centro educativo estaba situado en Stockton, Misuri. Al llegar a Kansas City, donde se encontraba el aeropuerto, mi madre y yo nos dirigimos a un motel cercano para pasar la noche. Esa noche estaba emocionado y nervioso a la vez, sin saber qué esperar del programa, ya que era mi primera experiencia en una situación así. Al llegar al campus de la escuela, vi un cartel con el nombre «Agape boarding school» en la entrada. Dado el entorno rural y bucólico, no me esperaba los retos que me esperaban. Al entrar en el recinto por la puerta principal, se me acercaron dos personas de aspecto imponente. Mi madre estaba hablando con la esposa del director, que se presentó como «señora». A continuación, me acompañaron a otra habitación. Mi madre y yo no pudimos despedirnos como es debido, ya que ella abandonó las instalaciones en un estado de angustia. El personal me confiscó mi paquete de cigarrillos Newport y me proporcionó una camiseta naranja y unos vaqueros azules. Se trataba de uno de los identificadores codificados por colores de los alumnos del programa, que indicaba su condición de participantes en un riguroso régimen de entrenamiento. No sabía que un internado cristiano pudiera parecerse tanto al ambiente opresivo de un campo de prisioneros. En cuanto al peinado, las opciones se limitaban a la cabeza rapada o el pelo peinado hacia un lado. Ya me habían rapado, así que no tuve que cambiarlo. Al entrar en el comedor, observé que la mayoría de los alumnos vestían camisetas naranjas, amarillas o burdeos. Los alumnos que habían completado el programa de entrenamiento y posteriormente se habían matriculado en la educación secundaria se distinguían por el color amarillo de sus camisetas. Los alumnos que vestían camisetas burdeos también estaban matriculados en la escuela, pero tenían autoridad sobre los que vestían camisetas naranjas y amarillas si se encontraban en lo que se denomina «estatus de compañero». La norma del estatus de compañero se diseñó para facilitar el aprendizaje y el cumplimiento de las normas del programa por parte de los alumnos nuevos y los de rango inferior. Los que estaban en los rangos inferiores debían mantener una distancia de no más de un metro entre ellos y permanecer en esa posición en todo momento, mirando hacia los que llevaban camisetas burdeos. El primer día fue sin duda el más difícil de mis 15 años de vida. Me asignaron la tarea de ayudar a quitar la nieve de todo el recinto del campus, una tarea que compartí con otros seis o siete miembros del campamento de entrenamiento. Además, se me exigía participar en un riguroso entrenamiento físico. El régimen era tan duro que a la mañana siguiente no podía ni levantarme de la cama. El régimen incluía aproximadamente trescientas repeticiones de flexiones, elevaciones de piernas, sentadillas y abdominales, además de numerosas repeticiones de sprints en el sitio dentro de la quanzahut. Yo era fuerte por naturaleza y genética, y a esa edad siempre ganaba en los pulgosos. Sin embargo, seguía enfrentándome a retos importantes. En ese momento, me cuestioné tanto mi decisión de aceptar este reto como la sensatez de mi padre al enviarme a un entorno así. A pesar de mis intentos por aliviar mi angustia compadeciéndome de mí mismo y culpando a mi padre, estas acciones solo exacerbaban mi sufrimiento. En diciembre de 2001, pasé mi decimosexto cumpleaños en ese entorno, soportando una experiencia profundamente difícil. Desde mi posición privilegiada, observaba a mis compañeros en casa realizando actividades de su elección. A pesar de la presencia de otros doscientos estudiantes, sentía una profunda sensación de aislamiento. El trabajo físico requerido era similar al de un campo de prisioneros, y el lema del programa era «destruir al individuo para reconstruirlo». A pesar de la ardua naturaleza del trabajo, la comida era aceptable y el alojamiento en los dormitorios era cómodo. Observaba a escondidas por la ventana y la entrada principal, esperando la llegada de mi madre y la posibilidad de volver a casa durante tres meses. Sin embargo, esto no se materializó. Se permitían visitas cada tres meses. Al término del tercer mes, se permitía toda comunicación por teléfono, correspondencia y comunicación escrita, con la excepción de la comunicación con personas ajenas al círculo familiar inmediato. Los miembros del personal se encargaban de leer toda la correspondencia antes de su distribución. Al finalizar el programa de tres meses, finalmente me permitieron recibir la primera visita de mi madre. Me sorprendió mucho verla y corrí a abrazarla. Pasé mucho tiempo con ella, más del que había pasado en casa. Como no había comida coreana, mi madre me preparó ramen instantáneo y barbacoa coreana. Durante el tiempo que pasamos juntos, le rogué que me llevara de vuelta a casa. Sin embargo, las circunstancias no se desarrollaron como yo había previsto. Realizamos actividades de ocio, como jugar al billar y al frisbee, lo que fomentó un sentimiento de camaradería y risas. Como era mi primera visita, no se me permitió salir del recinto del campus. A pesar de las limitaciones impuestas por la visita, pudimos pasar un tiempo de calidad juntos. Solo se nos permitía tomar chocolate caliente o café cuando se nos daba la oportunidad, como durante las visitas. La visita solo duró tres días, pero debo decir que fue el mejor tiempo que he pasado con mi madre. El tercer y último día, reflexioné profundamente sobre la situación en la que me encontraba. Todos los residentes debían asistir a la capilla los miércoles y a la iglesia los domingos. Al terminar el programa de formación, me permitieron reanudar mis estudios y llevar la camiseta amarilla, que significaba un rango superior al de la camiseta naranja. La institución educativa de este programa se diferenciaba de las escuelas públicas de los países de origen de los alumnos en que empleaba un enfoque pedagógico diferente, en el que los alumnos aprendían a su propio ritmo en lugar de recibir instrucción directa de un profesor. No pude asistir a la escuela durante un largo periodo de tiempo debido a las consecuencias de un importante fenómeno meteorológico, que obligó a todo el alumnado a realizar trabajos manuales muy duros. Se nos encargó transportar todos los árboles caídos, las piedras y los pesados materiales de construcción que habían sido arrastrados por los vientos huracanados a una distancia de aproximadamente dos millas, dada la amplitud del campus. Si se dejaba caer un objeto por agotamiento, la persona se veía obligada a realizar una serie de ejercicios físicos y luego levantar el objeto hasta su posición original, tras lo cual se reanudaba el ciclo. Un estudiante de trece años fue enviado al programa después de apuñalar a su madre con un lápiz. Estaba tan angustiado que se derrumbó en el suelo y se negó a cumplir las instrucciones del personal. Los miembros del personal lo inmovilizaron y lo llevaron a otra habitación, donde comenzó a gritar y a decir palabrotas. Los miembros del personal no eran el típico personal. Algunos habían servido anteriormente en los marines, en las fuerzas especiales, como porteros de discoteca, boxeadores de peso pesado y levantadores de pesas, e incluso como sheriffs del estado de Misuri. El pastor principal había sido campeón de boxeo en la categoría de peso pesado. En numerosas ocasiones, los alumnos intentaron huir del internado. En toda la historia de la institución, solo un alumno consiguió volver a casa, pero fue devuelto posteriormente por los escoltas. Un número significativo de alumnos fueron trasladados a este centro debido a la imposibilidad de controlarlos de forma eficaz en el centro de detención juvenil. Con el fin de ofrecerles una oportunidad de rehabilitación, fueron enviados a este centro por mandato judicial. La segunda generación fue la más difícil debido al carácter estricto y severo de las normas, lo que provocó que todo el programa se trasladara de Stockton, California, a Misuri. El trabajo físico y los ejercicios de disciplina eran tan rigurosos que los estudiantes desarrollaban una fuerza excesiva, lo que los hacía cada vez más difíciles de controlar. Por este motivo, durante mi mandato, se prohibió a los estudiantes levantar pesas para hacer ejercicio y desarrollar su físico durante su tiempo libre. El levantamiento de objetos pesados solo se realizaba como medida disciplinaria, en series cortas o como parte de otros ejercicios, y no como medio para trabajar grupos musculares específicos. Durante el periodo de nuestra educación secundaria, nuestros cuerpos mostraban una mayor capacidad para desarrollar fuerza que en años posteriores. Este fue un fenómeno reconocido por los miembros del personal y el director de la fundación del programa. La mayoría de los alumnos fueron enviados a este centro por su implicación en actividades relacionadas con las drogas y delitos relacionados con bandas. El resto de alumnos fueron enviados aquí como consecuencia de su comportamiento rebelde hacia sus padres. Tenía un primo de Los Ángeles, California, y posteriormente otro primo de Long Island, Nueva York. Como familia con un mismo linaje, se nos impuso una orden de alejamiento. Había más de cincuenta coreano-estadounidenses del sur de California, pero solo tres de Queens, Nueva York. Estaba ansioso por volver a casa, pero esto no ocurrió hasta mi sexto mes. Informé a mi madre de que el programa no era lo que parecía. De hecho, era un entorno bastante intimidatorio. Cuando la familia de un estudiante llega a las instalaciones, es recibida por estudiantes vestidos con ropa llamativa y peinados que denotan un comportamiento alegre y sonriente, lo que contrasta fuertemente con la realidad de la situación. Además, no son conscientes del trabajo físico punitivo y los ejercicios disciplinarios que nos obligan a soportar. Incluso cuando enviábamos fotografías a nuestras familias en Estados Unidos, nos obligaban a sonreír. Mostrar cualquier otra emoción, como ira o tristeza, habría causado preocupación a nuestros padres y podría haber provocado nuestro regreso a casa antes de que terminara nuestro contrato. El día de mi segunda visita, mi madre intervino y le prometí que me aplicaría con ahínco en una escuela pública. En ese momento creí que ya no me esperaban más dificultades, pero volví a faltar a clase y empecé a fumar en exceso. Después de pasar tres días en casa, mi padre decidió enviarme de vuelta al internado Agape. Pensé en huir de nuevo, pero era consciente de las graves consecuencias que tendría tal acto, ya que lo había experimentado en segunda instancia. Por lo tanto, decidí cooperar, a pesar de que prefería un programa alternativo, incluso cuando ese programa era el último lugar al que quería ir. Al volver a inscribirme en el programa, me reasignaron al campamento de entrenamiento. Consideré que esto era el colmo de mi existencia y tuve muchas pesadillas mientras vivía en el dormitorio. Anteriormente había imaginado un escenario en el que todos los alumnos se unirían al personal y lograrían escapar del programa. No sabía que los miembros del personal eran capaces de tal resistencia, incluso cuando eran superados en número. Posteriormente, otro estudiante de mi ciudad natal fue admitido en el programa. Como resultado, se nos asignó un estatus de «mantener distancia», lo que se percibió como un medio potencial para facilitar nuestra fuga colectiva. Tras un breve periodo de convivencia dentro del programa, iniciamos conversaciones esporádicas entre nosotros y descubrimos que nuestros antecedentes y experiencias se solapaban considerablemente. Él era miembro de sexta generación de una banda conocida como «Moming Pie» o M.M.P. La banda se creó inicialmente como una organización chino-estadounidense, pero posteriormente se fusionó con un grupo coreano-estadounidense. Ideamos un plan para huir juntos, sobre todo teniendo en cuenta que éramos de la misma ciudad natal. Fue difícil perseverar, ya que teníamos que atravesar una zona boscosa poblada por numerosos animales, mientras las fuerzas del orden nos buscaban activamente y carecíamos tanto de recursos económicos como de acceso al crédito. Antes de entrar en detalles sobre este tema, cabe señalar que las entradas a todos los edificios y al dormitorio estaban bajo estricta vigilancia, y todo el personal de la escuela supervisaba nuestras actividades en todo momento. Además, todo el campus estaba rodeado por alambre de púas eléctrico, y todos los miembros del personal residían en el campus. Un día, mientras él y yo nos pasábamos una nota indicando nuestra intención de huir y evadir las medidas disciplinarias que se nos habían impuesto, ambos fuimos detenidos y nos confiscaron el calzado. Como resultado, fuimos devueltos al centro disciplinario. La confiscación del calzado era una medida disciplinaria que se aplicaba a los estudiantes que intentaban huir o que daban motivos al personal para creer que lo intentarían. Nuestro calzado habitual, que consistía en zapatillas deportivas o zapatos de vestir, fue sustituido por un par de zapatillas de mala calidad que nos quedaban aproximadamente el doble de grandes. Además, les habían quitado la lengüeta. Era como caminar con unas zapatillas enormes e incómodas, sin estructura superior que sujetara el pie. Además, me obligaron a llevar una pulsera que indicaba que debía permanecer en silencio y me exigieron que permaneciera de cara a la pared durante dos semanas consecutivas. En general, se prohibía a los alumnos comunicarse entre sí a menos que hubiera un miembro del personal presente y supervisando sus interacciones. Esta supervisión consistía en escuchar y grabar todas las comunicaciones verbales y no verbales, incluidos el lenguaje de signos y el lenguaje corporal. Mientras estaba de cara a la pared, me dediqué a la introspección, reflexionando no solo sobre mis acciones dentro del programa, sino también sobre las que habían precedido a mi participación en él. Pensé en la posibilidad de que mi madre estuviera llorando en el sofá a causa de mis acciones, que ahora reconocía que habían causado un gran sufrimiento. Era la primera vez que reconocía mi culpabilidad de una manera verdaderamente sincera. Todos los alumnos debían leer la Biblia cada mañana antes del desayuno y asistir a la capilla los miércoles y domingos. Un día, mientras hojeaba la Biblia, me topé con los capítulos de los Salmos y los Proverbios. En ese momento, me sentí impulsado a reflexionar profundamente sobre el concepto de la sabiduría. El primer carácter de mi nombre en coreano representaba el concepto de sabiduría. Mis padres me pusieron este nombre con la promesa a Dios de que me utilizarían al máximo de mi potencial cuando llegara a la edad adulta. No conocía la definición exacta de sabiduría, pero estaba decidido a obtener esta cualidad superior. Era creyente en Dios desde los tres años, pero no me bauticé hasta que comencé mis estudios en el internado Agape. Un día, escuché un sermón sobre la salvación y decidí aceptar a Jesucristo como mi salvador personal. En numerosas ocasiones, me invadió el deseo de fumar un cigarrillo, pero me vi obligado a resistir ese impulso. En el sexto mes de mi estancia en la institución, mi madre decidió trasladarme a un programa diferente, mucho más indulgente y que no requería ningún trabajo manual. El centro se llamaba Freedom Village y estaba situado en el norte del estado de Nueva York. El único aspecto del programa que me disgustaba era la prohibición de fumar, dado que se trataba de otro programa cristiano para adolescentes con problemas. Durante mi estancia en el centro conocí a un chico llamado Andrew Park. Era coreano-estadounidense y de la misma ciudad que yo. Había sido miembro de una banda asiática llamada MMP. Lo habían trasladado desde el centro de menores para darle una segunda oportunidad. Su salida del programa pocas semanas después de su llegada no hizo más que intensificar mi deseo de volver a casa. Dada la indulgencia del programa, no era obligatorio que los alumnos permanecieran en él. Por lo tanto, decidí volver a casa en un autobús de Greyhound. Al enterarse de mi decisión, mi padre se sintió visiblemente angustiado y enfurecido. Ahora se enfrentaba al dilema de si enviarme de vuelta al internado Agape, una perspectiva que yo sabía perfectamente que probablemente tendría un resultado similar. Durante mi estancia en casa, mis padres idearon un plan. Me dijeron que tenía un primo cercano en el internado Agape y que irían a visitarlo durante las vacaciones sin decirle que me dejarían allí. Yo no tenía ni idea de lo que iba a pasar, así que acepté sin dudarlo acompañar a mi madre en la visita. Al entrar por la puerta principal, se me acercaron cinco miembros del personal, que me informaron de que mi madre estaba muy angustiada. En ese momento, me di cuenta de la gravedad de mi situación y me invadió la incredulidad ante la perspectiva de enfrentarme a otro reto. Posteriormente, me devolvieron al centro disciplinario, donde permanecí otros diez meses sin recibir ninguna visita. Esto se debió a mi continuo comportamiento disruptivo y a mis intentos de escapar del centro. En consecuencia, no pude continuar mis estudios en la escuela. La experiencia fue ardua y difícil, tanto mental como físicamente, y me llevó a buscar consuelo en la oración. Fue el período más intenso de mi vida, que duró 16 años. Cuando mis cuatro meses adicionales en el centro llegaban a su fin, pude estabilizar mi situación y conseguir un puesto no remunerado en la cocina. Sin embargo, fui el único estudiante que fue enviado de vuelta por tercera vez, lo que supuso un hito importante en la historia de la escuela. En consecuencia, los miembros del personal me vigilaban más de cerca en todo momento. El programa era más difícil de sobrellevar que un entorno carcelario, ya que se parecía mucho a las condiciones de un campo de prisioneros en Corea del Norte. Al cumplir los seis meses, mi madre me ofreció una última oportunidad para salir, ya que me acercaba a los 18 años y no había otras opciones viables para obtener mi GED a tiempo. Las únicas tres vías para salir del programa eran la intervención de los padres, la graduación o cumplir los 18 años. Al cumplir los 18 años, se permite legalmente a las personas abandonar las instalaciones sin encontrar ningún obstáculo o impedimento por parte del personal. Me veo obligado a afirmar que, en ese preciso momento, era la persona más feliz del mundo, ya que la inmensa angustia que había soportado era ahora cosa del pasado. Mientras mi madre me llevaba al aeropuerto, miré varias veces hacia la parte trasera del vehículo para asegurarme de que los miembros del personal no me seguían. Esto era algo habitual durante mi estancia en el centro. Incluso las actividades más mundanas, como beber chocolate caliente o café helado, y todas las cosas cotidianas que antes daba por sentadas, se convirtieron en motivo de gratitud. En mi percepción, el entorno del internado Agape era la norma, mientras que el mundo real parecía una entidad radicalmente diferente. Es imposible que alguien comprenda plenamente las traumáticas experiencias que viví, a menos que haya pasado por una experiencia similar. Fue el comienzo de una empresa duradera. A menudo le preguntaba a mi madre si podía ir al baño un momento, ya que estaba acostumbrado a las estrictas normas del programa. Mi madre me respondía con sorna, preguntándome por qué preguntaba tanto por el baño. Esto me hizo darme cuenta de que ella no era plenamente consciente de la realidad de la situación. A pesar de ello, entraba en mi habitación y tocaba mi ropa en un lugar donde yo no estaba. Aun así, seguía sin darse cuenta de la situación. Como resultado, no podía comer bien debido a su preocupación por el bienestar de su hijo en un entorno difícil. Me faltaban unos meses para cumplir los 18 años. Como no había terminado mis estudios en el internado Agape, asistí a una escuela técnica con un programa de inicio temprano. Esto me permitió cursar estudios universitarios, lo que finalmente me permitió obtener mi GED sin tener que hacer el examen. Antes de matricularme en esta institución, intenté encontrar un medio de subsistencia sin el GED ni el título de secundaria. Esto supuso viajar a otros estados por mi cuenta, mientras que otras personas que conocía cursaban estudios superiores u obtenían un empleo remunerado. Comencé mi formación profesional en un programa de Job Corps, que me permitió adquirir un oficio y obtener el GED al mismo tiempo. Las instalaciones estaban situadas en Oregón, un estado caracterizado por las frecuentes precipitaciones. Durante mi estancia, el tiempo fue persistentemente nublado y húmedo. En este lugar se congregaban personas de múltiples orígenes con un objetivo común. Sin embargo, estaban sujetos a una limitación de edad de 30 años. Esto indicaba que la edad de 30 años se consideraba avanzada y estimada en ese momento. Se permitía fumar en las instalaciones, pero yo no estaba dispuesto a continuar mis estudios. Durante aproximadamente dos años, he estado recorriendo el país en busca de un medio de subsistencia sin un título de secundaria ni el G.E.D. Al salir del programa Job Corps, compré un billete de autobús Greyhound a Seattle, Washington, donde alquilé un modesto apartamento de una habitación situado encima de un refugio para personas sin hogar. Sin embargo, no conseguí un empleo remunerado. Por lo tanto, me fui a Virginia, donde otro conocido de mi ciudad natal me invitó a visitarlo. Durante mi estancia, consumimos una cantidad considerable de licor Johnny Walker y un número considerable de cigarrillos. El grupo consumía cigarrillos de marihuana, pero yo me abstuve debido al olor desagradable y a los efectos sedantes que observaba al estar expuesto al humo de segunda mano. Mi madre estaba muy preocupada por mi falta de progreso en la consecución de una trayectoria de vida estable. Por lo tanto, decidí regresar a Nueva York en un autobús de Greyhound. Volví al instituto técnico de Penn Station, en Manhattan. Allí conocí a una mujer china de 27 años, mientras que yo solo tenía 19 en ese momento. Ambos estábamos matriculados en la misma clase y vivíamos en Flushing, Queens. Por lo tanto, solíamos viajar juntos en el tren 7. Finalmente, inicié una relación sentimental con ella, pero mi madre consideraba que su comportamiento era sospechoso. Sin embargo, al principio me negué a hacer caso a su consejo debido a mi ingenuidad respecto a ella y a las circunstancias de nuestra relación. No sabía que estaba casada en China y que estaba intentando obtener la tarjeta de residencia mediante un certificado de matrimonio falso, aprovechándose de mi condición de ciudadano estadounidense. Además, desconocía su afiliación a la mafia china, las tríadas. Antes de conocer a la mujer china en el TCI College, yo era un miembro destacado de una banda callejera coreano-estadounidense y chino-estadounidense conocida como MMP. El término «Moming Pie» es una expresión onomatopeica china que se traduce como «banda sin nombre». En coreano se escribe «Moo Myung Pa». La banda MMP estaba en conflicto con otras dos bandas prominentes de Flushing: los Flying Dragons y los Ghost Shadows. Estas tres bandas se encargaban de la gestión de diversos establecimientos, entre ellos burdeles, salas de juego, salones, clubes nocturnos y bares. En consecuencia, se producían frecuentes altercados entre ellos debido a disputas territoriales y al deseo de hacerse con el control de estos negocios. Yo tenía una relación amistosa con los Ghost Shadows incluso antes de unirme a los M MMP. Sin embargo, en una ocasión, surgió un malentendido entre nosotros. Estaba sentado en un banco del parque con unos diez miembros de los Ghost Shadow cuando me propusieron que me uniera a su banda y abandonara MOMing Pie. Rechacé su invitación y ellos respetaron mi decisión. Sin embargo, un miembro de M.M.P. inventó una historia e informó al líder de la banda M.M.P., conocido como Dailo, de que yo había traicionado a M.M.P. y me había unido a Ghost Shadows. Me localizó en el parque y procedió a inmovilizarme agarrándome por el cuello. Me preguntó: «¿Qué te ha llevado a hacer eso?». Le informé de que yo no era responsable del incidente, pero no se convenció. El líder de la banda procedió a darme una bofetada en la nuca y estaba a punto de matarme. Sin embargo, una anciana caucásica intervino y exigió que el líder de la banda se disculpara. En ese preciso momento, toda la situación se detuvo. Estaba agradecido de haber sido salvado por su intervención, que no parecía más que un golpe de suerte. He tenido muchos conocidos que se han comportado de forma disruptiva, pero no compartían mis valores y objetivos personales. Así es como pude salir de ese estilo de vida y esa forma de vivir. Además, tenía un amigo que conocí en una discoteca. Era un drogadicto importante que también estaba afiliado a la mafia china, concretamente a las tríadas. He observado los efectos perjudiciales del éxtasis y la cocaína en su salud y en la de otras personas. Estoy agradecido de que Dios interviniera para salvarme de un destino similar y permitirme sobrevivir hasta el día de hoy. Un día, durante unas vacaciones, hice una visita sorpresa a la residencia de la chica y escuché una conversación entre ella y su marido. Esta conversación reveló que, en realidad, era una persona casada que participaba en actividades fraudulentas y estaba afiliada a una organización criminal en China. Fue una revelación importante y sorprendente, que confirmó las afirmaciones de mi madre. Me preocupaba mi seguridad y mi bienestar, ya que temía que ella pudiera recurrir a medidas extremas, como obligarme a casarme o incluso matarme, si no cumplía con sus exigencias. En consecuencia, tomé la decisión de huir de esa situación alistándome en los marines de los Estados Unidos. Mi padre me aconsejó repetidamente que no siguiera ese camino, insistiendo en que no era apropiado ni beneficioso para mí. Sin embargo, yo estaba decidido a ignorar su consejo y me mantuve obstinado y desobediente. Descubrí que era una vía a través de la cual podía seguir una carrera significativa. No se me permitió alistarme en el ejército debido a que no tenía el certificado de Educación General (GED) y a que padecía un trastorno grave de déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Sin embargo, el reclutador hizo caso omiso de este requisito para recibir una bonificación. Las personas con TDAH corren un riesgo elevado de desarrollar trastornos mentales como consecuencia del entorno extremadamente estresante inherente al ejército, en particular a los marines. Al ingresar en el campamento de entrenamiento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Paris Island, Carolina del Sur, era muy consciente de la gravedad de mi decisión. Ahora estaba irreversiblemente comprometido con este camino y, al observar el riguroso régimen de entrenamiento y las estrictas medidas disciplinarias empleadas por los instructores, me enfrenté a la realidad del entorno desafiante al que había decidido entrar. Posteriormente, descubrí que me habían asignado a la división más difícil, el Pelotón 3102, Compañía Kilo, Tercer Batallón, conocido coloquialmente como la «máquina de matar». Entonces se hizo evidente que mi reclutador tenía sentimientos negativos hacia mí debido a mi propensión a socializar con el sexo opuesto. En ese momento, carecía de los conocimientos, la sabiduría y las habilidades interpersonales necesarios. Era el más en forma de mi pelotón, aunque no el más fuerte. Había aprendido a sobrevivir tras haber soportado un período especialmente difícil en Agape. Tenía 19 años y me alisté en los marines por dos razones principales. Una de ellas era evitar que me matara la mafia china y otra era buscar un camino significativo en la vida. El aspecto del programa de entrenamiento que me supuso un mayor reto fue la resistencia física. Tenía antecedentes de tabaquismo, pero carecía del entrenamiento necesario para desarrollar la tolerancia necesaria para el esfuerzo físico riguroso. Para completar el programa de entrenamiento, era necesario correr tres millas. Conseguí alcanzar este objetivo, aunque no fue hasta las últimas etapas del programa, quedando penúltimo en la competición. En los momentos difíciles, imaginaba los rostros de mis familiares y mantenía mi determinación de perseverar. Era un lugar en el que era relativamente fácil entrar, pero muy difícil salir, a menos que se supiera cómo hacerlo. En aquel momento, yo desconocía estas circunstancias. Lo más relajante del régimen de entrenamiento eran los ejercicios de puntería con rifle, durante los cuales los instructores me permitían concentrarme únicamente en el blanco al que apuntaba. En otras ocasiones, estaba en la iglesia o recibiendo cartas en la cubierta de popa. El ambiente de la iglesia era muy incongruente, dado que los instructores solían mostrarse duros y punitivos con nosotros, los reclutas. Por el contrario, los domingos en la iglesia, el ambiente cambiaba repentinamente a uno de cordialidad y convivencia. A menudo pensaba en mi padre, en el papel de la iglesia en mi vida y en el resto de mi familia. Llegué a comprender que el campo de entrenamiento de los marines presenta un desafío para el que no se puede estar completamente preparado de antemano. El régimen de entrenamiento incluía una multitud de carreras de obstáculos, ejercicios físicos, simulaciones de cámara de gas y largas caminatas, que en conjunto contribuyeron a mi colapso psicológico y físico. Sin embargo, estos retos acabaron fomentando el desarrollo de una mentalidad dominante, alineándome con los valores y la tenacidad del Cuerpo de Marines. Se puede afirmar que las sesiones de entrenamiento impartidas por Agape y los marines fueron las más eficaces para prepararme para convertirme en un experto líder en guerra espiritual y psicológica. El aspecto más difícil del entrenamiento era cualquier actividad que requiriera una resistencia cardiovascular intensa. Además, llegué a reconocer mi propia fragilidad en comparación con los marines y también experimenté una profunda sensación de vulnerabilidad física. Sin embargo, completé con éxito el programa del campamento de entrenamiento. Cuando mi familia vino a visitarme a la ceremonia de graduación, experimenté una profunda sensación de paz y bienvenida. Permanecí en casa durante varios días antes de asistir a la escuela del Centro de Entrenamiento del Cuerpo de Marines (MTC), un centro del Cuerpo de Marines diseñado para prepararme para mi asignación a la flota principal. Al terminar mi entrenamiento, me asignaron un puesto en Okinawa, Japón. La isla era idílica y todo iba bien hasta que sufrí una lesión mientras corría con mi pelotón. Mi pelotón original había partido hacia Irak el día antes de mi llegada, dejándome con un contingente de corredores de maratón. Se me concedió la baja médica del ejército, tras completar los trámites necesarios y su posterior transmisión a través de la cadena de mando. Posteriormente, partí directamente de Japón hacia Corea del Sur, donde embarqué en una nueva etapa de mi vida en un ferry. Era mi segunda visita a Corea, la primera había sido durante mi etapa en la escuela secundaria. Además, no conocía a nadie en Corea y llegué al país con solo 1500 dólares en el bolsillo. Necesitaba urgentemente un empleo y las únicas opciones que se me ofrecían en ese momento eran dar clases de inglés o trabajar como traductor. Por lo tanto, enseguida me contrataron en una academia local y, posteriormente, empecé a dar clases particulares a alumnos de primaria y secundaria. Con el fin de obtener un salario más alto, conseguí un empleo como traductor en una empresa de importación y exportación en Gangnam, la ciudad más rica de Corea del Sur. En ese lugar me presentaron a mi futuro jefe. Era un graduado de una institución de la Ivy League en Corea. Me proporcionó ayuda económica y un lugar donde alojarme cuando me encontraba en una situación crítica de falta de fondos. Me permitió residir en su oficina durante un tiempo y posteriormente me acompañó a la residencia de mi superior, donde me presentó formalmente a su familia. Todavía creo que él sabía que no tenía el título de secundaria, aunque yo lo había falsificado. Sin embargo, me aceptó con benevolencia. Durante mucho tiempo he deseado revelarle la verdad y ofrecerle mis más sinceras disculpas, pero nunca he tenido la oportunidad de hacerlo. Mi estancia en Corea fue un periodo de alegría sin igual, pero me vi obligado a regresar a mi país natal debido al deterioro de la salud de mis padres. Posteriormente, reconstruí mi vida y me matriculé en el TCI College, donde obtuve mi certificado GED. Además, asistí a una escuela bíblica, el Nyack College, durante aproximadamente dos años, mientras buscaba la ordenación y la admisión en la escuela de posgrado de la Ivy League, Westminster, en Filadelfia. Sin embargo, posteriormente identifiqué una forma alternativa de servir a Dios, a saber, a través de la escritura independiente. Además, conseguí un empleo en un spa cuando tenía poco más de veinte años, trabajando como asistente de peluquería. Tanto el puesto de escritora como el de asistente de peluquería fueron los dos únicos puestos por los que luché con perseverancia y determinación. No conocía el concepto de guerra psicológica hasta que llegué a los veinte años. En ese momento, también me di cuenta de que había estado experimentando estos fenómenos desde mi nacimiento. Mi intención inicial era escribir exclusivamente sobre temas cristianos. Sin embargo, posteriormente decidí explorar tanto la guerra espiritual como la psicológica, al darme cuenta del alcance de mis capacidades innatas. En ese momento, yo era la única persona consciente de mi destreza en ambas formas de guerra. Desde los 21 años hasta los 37 que tengo ahora, nunca he sido derrotado, ni una sola vez. En todos los ámbitos, incluidos el académico, el religioso, el profesional y el social, siempre he sido objeto de burlas por parte de los demás. Obtuve la certificación formándome en cafeterías o cafeterías Starbucks durante un largo periodo de 8-9 horas al día, escribiendo todo el tiempo. Trabajé con ahínco y meticulosidad, hasta el punto de que incluso mis padres lo encontraban extraño. Sin embargo, era la única forma de alcanzar la cima de la excelencia. Desde muy temprana edad, los miembros de la iglesia me dijeron que desempeñaría un papel importante en la sociedad. Mi hermana, que era mayor que yo, también me animaba, señalando que yo era uno de los alumnos más mayores de una institución de la Ivy League. Antes pensaba que sus comentarios eran bienintencionados y que solo me estaban halagando, pero ahora he comprendido sus verdaderas intenciones. Mi padre, que asistió a una institución de la Ivy League hace muchos años, le dijo a mi madre que yo era un prodigio en el campo de la guerra psicológica y les dijo a los miembros de mi iglesia que había alcanzado un profundo conocimiento del cristianismo como una aptitud natural. Es difícil ganarse el respeto en el ámbito de la guerra psicológica, ya que hay mucho en juego y las consecuencias potenciales son importantes. Solo tres hombres me expresaron su respeto, mientras que varias mujeres me colocaron en un pedestal. Incluso psiquiatras y psicólogos de Harvard, Columbia y Princeton me dijeron que habría sido el mejor estudiante de la Ivy League si hubiera dedicado más tiempo a mis estudios. Por eso mucha gente se sorprendió al descubrir que las personas más exitosas del mundo solo tienen el título de secundaria. La Escuela Agape y el Cuerpo de Marines constituyeron un campo de entrenamiento en el que pude desarrollar mis facultades mentales y aprender a utilizar mis habilidades innatas. Algunas personas afirmaban que yo no era un ser humano, alegando que era inmune al estrés emocional y a los efectos de las presiones externas. He interactuado con millones de personas y, a pesar de mi capacidad constante para afirmar mi dominio y atraer a las mujeres, es cierto que dedico un esfuerzo considerable a ayudar a la comunidad en general. Mi viaje comenzó con el desarrollo de estrategias de repetición de frases, que posteriormente dominé. Esto allanó el camino para una exploración más profunda de los conocimientos, la sabiduría y las habilidades inherentes a ambas tradiciones bélicas. Estos cinco temas fundamentales —el cristianismo, la psicología, la filosofía, las relaciones y el modo de vida— tienen sus raíces en los demás. Me comprometo a dedicar mi vida a difundir el don que Dios me ha concedido al resto del mundo hasta el día en que abandone este mundo. Mi objetivo es facilitar el desarrollo de la experiencia en ambas guerras hasta el punto de que las personas puedan avanzar en este concepto aún más que yo, lo que dará lugar a la creación de oleadas ilimitadas de enfoques innovadores para la construcción del mundo. La etapa inicial es la guerra psicológica, seguida del avance de las capacidades cognitivas y, finalmente, la guerra espiritual. Este enfoque tiene el potencial de transformar el mundo de una manera profunda e irreversible.