Hayat hikayem bloguna hoş geldiniz!

18 yıl boyunca ruhsal ve psikolojik savaşın önde gelen figürüydüm. Bu web sitesi bağışlarınızla yayınlanmaktadır!

Efsanevi savaş babası

Ruhsal ve psikolojik savaşta dünyanın en iyisi nasıl oldum.

Ben Samuel M. Lee, 26 Aralık 1986'da Pennsylvania, Philadelphia'da doğdum. Annem ve babam bir şekerci dükkanı işletirken, babam Ivy League'e bağlı bir kurum olan Westminster Seminary'de eğitimine devam ediyordu. Presbiteryen geleneğinde rahiplik için eğitim görüyordu. Üç yaşındayken, dört yaşındaki ablamla birlikte tüm ailemle birlikte New York'un Queens semtine taşındık. Babam kilisesini kurmanın ilk aşamalarında olduğu için ailem o dönemde ekonomik olarak zor durumdaydı. Ailem aşırı katıydı ve bir papazın oğlu ve dindar bir Hıristiyan olarak kardeşlerime ve daha geniş topluma örnek olmam için sürekli baskı altındaydım. Diğer asi gençler gibi saçımı değiştirmek, takı takmak veya o dönemin standartlarına uymayan giysiler giymek gibi faaliyetlerde bulunmama izin verilmiyordu. Ayrıca seküler müzik dinlemem de yasaktı. Kilisede rahatsız edici davranışlarda bulunduğum, özellikle ayinlere katılmadığım ve işbirliği yapmadığım için babam tarafından defalarca fiziksel cezaya maruz kaldım. Bayside'daki M.S. 158'de sekizinci sınıfa başladığımda, son yılım başlamadan önce Great Neck North Lisesi'ne nakledildim. Bu karar, beni olumsuz etkileyebilecek kişilerle temasımı sınırlamak amacıyla ailem tarafından alındı. O dönemde, çoğu “triad” olarak bilinen Çin mafyası örgütlerine bağlı olan Kore asıllı Amerikalı ve Çin asıllı Amerikalı çete üyeleri yaygınlaşmıştı. Silahlı çatışmalar sıkça yaşanıyordu ve nüfusun önemli bir kısmı, özellikle kokain ve ecstasy gibi yasadışı maddelere bağımlı hale gelmişti. Great Neck North'u, akademik eğilimli öğrencilerin çoğunlukta olduğu ve o dönemki kişisel tercihlerime uymayan bir ortam olarak gördüm. Ailem, Bayside ve Flushing'de olduğu gibi yasadışı faaliyetlerde bulunan öğrencilerin çoğunlukta olması nedeniyle beni Great Neck South'a kaydettirmedi. Yaklaşık iki ay sonra, Bayside Lisesi'ne nakil talebinde bulunmak zorunda kaldım. Anneme, nakil talebimi kabul ederse akademik olarak başarılı olacağıma dair söz verdim. Bununla birlikte, asıl amacım, rahatsız edici faaliyetlerde bulunan kişilerle arkadaşlık kurmaktı. Kore ve Kore asıllı Amerikalıların çoğunlukta olduğu bir ortamda büyüdüğüm için, bu kişiler sosyal çevremde çoğunluğu oluşturuyordu. Annem isteğimi kabul etti ve beni Bayside Lisesi'ne naklettirdi. Söz konusu okula kaydolduktan sonra geçen üç aydan kısa sürede, dersleri asmaya ve şüpheli karakterli kişilerle arkadaşlık kurmaya başladım. Ailem için bu durum, tütün ürünleri kullanmam ve diğer öğrencilerle birkaç kez kavga etmem kadar önemli bir endişe kaynağıydı. Tanıdıklarımın çoğu, nispeten erken yaşlardan itibaren yasadışı madde satışı ile uğraşıyordu. Bu durum, okulun güvenlik görevlileriyle ve özellikle polisle sık sık çatışmalara neden oldu. O zamanlar lise ikinci sınıftaydım. Ailem, mevcut gidişatım nedeniyle mezun olamayacağımı düşünüyordu. Sonuç olarak, beni bir Hristiyan yatılı okuluna göndermeye karar verdiler. Babam, bu okulun onun tavsiyelerine uymak zorunda olmadığım bir yer olduğunu söyledi, ancak ben bunu bir tür özgürlük olarak yanlış yorumladım. O yaşta, dünyanın inceliklerinden habersizdim. Daha sonra bu kurumla ilgili tuhaf bir duygu beslemeye başladım ve sonunda ailemin evinden kaçmaya karar verdim. O gün, Flushing'de Kore festivali vardı ve çok sayıda Koreli ve Koreli Amerikalı festivale katılmıştı. Birçok ünlü Güney Koreli şarkıcı, bu etkinlikte sahne almak için New York'a gelmişti. Kore Olimpiyatları düzenleniyordu ve Bayside ve Flushing'in komşu kasabalarının tüm nüfusu Flushing Meadow Park'ta toplanmıştı. Üç gün boyunca evimden uzak kaldım ve bu süre boyunca sigara ve alkolü sınırsızca tüketebildim. Param yoktu, bu yüzden arkadaşlarımla restoranlarda yemek yiyip içki içtim ve hesabı ödemeden ayrıldım. Ayrıca, Flushing Meadow Park, Flying Dragons ve Ghost Shadows adlı Çinli çete üyelerinin çatışmalarının yaşandığı bir toplanma noktasıydı. Tanıdığım birkaç kişi ecstasy'den aşırı dozda aldı ve hastaneye kaldırıldı. Ayrıca, Bayside'da kayınbiraderim, uyuşturucu ile ilgili faaliyetlerde bulunan kişilerin toplanma noktası olan bir DDR mağazası işletiyordu. Kaldığım son gece, yaklaşık beş ila altı şişe soju içtikten sonra arkadaşımın evinde uyuyakaldım. Ertesi sabah, annem beni ön kapıda içeri girmeye çalışırken buldu. Annem bana iki seçenek sundu: ya yatılı okula gidecektim ya da babam beni zorla oraya götürmek için eskortlar gönderecekti. Bu nedenle, bu karara uymaktan başka seçeneğim olmadığını düşündüm. Eğitim kurumu Missouri eyaletinin Stockton şehrinde bulunuyordu. Havaalanının bulunduğu Kansas City'ye vardığımızda, annem ve ben geceyi geçirmek için yakındaki bir motele gittik. O gece, bu tür bir durumla ilk kez karşılaştığım için programdan ne bekleyeceğimi bilemediğimden hem heyecanlı hem de gergindim. Okul kampüsüne vardığımızda, girişte “Agape yatılı okul” yazılı bir tabela gördüm. Kırsal bir ortamda ve pastoral bir çevrede olduğum için, önümde beni bekleyen zorlukları tahmin edememiştim. Ana girişten içeri girdiğimde, iki heybetli kişi bana yaklaştı. Annem, kendini “Hanımefendi” olarak tanıtan müdürün eşiyle konuşuyordu. Daha sonra başka bir odaya götürüldüm. Annem üzüntü içinde tesisten ayrıldığı için birbirimize düzgün bir şekilde veda edemedik. Personel Newport sigaralarımı el koydu ve bana turuncu bir tişört ve mavi kot pantolon verdi. Bu, programdaki öğrencileri ayırt etmek için kullanılan renk kodlarından biriydi ve öğrencilerin sıkı bir eğitim programına katıldıklarını gösteriyordu. Hıristiyan yatılı okulunun, bir hapishane kampının baskıcı ortamına bu kadar benzeyebileceğini daha önce bilmiyordum. Saç stilleri konusunda seçenekler, kafayı kazıtmak ya da saçı yana ayırmakla sınırlıydı. Saçım zaten kazınmıştı, bu yüzden değiştirmem gerekmedi. Kafeteryaya girdiğimde, öğrenci nüfusunun çoğunluğunun turuncu, sarı veya bordo tişörtler giydiğini gördüm. Bootcamp programını tamamlayıp ortaöğretime kaydolan öğrenciler, gömleklerinin rengi ile ayırt ediliyordu. Bordo gömlek giyen öğrenciler de okula kayıtlıydı, ancak “buddy statüsü” olarak adlandırılan statüye sahip olanlar, turuncu ve sarı gömlek giyenler üzerinde otoriteye sahipti. Buddy statüsü kuralı, yeni öğrenciler ve alt kademedeki öğrencilerin programa uyumunu ve öğrenimini kolaylaştırmak için tasarlanmıştı. Alt kademedeki öğrenciler, birbirlerinden en fazla bir metre uzaklıkta durmak ve her zaman bu pozisyonda kalmak, bordo tişörtlü öğrencilere dönük olmak zorundaydı. İlk gün, 15 yıllık hayatımın şüphesiz en zor günüydü. Kampüsün tamamındaki kar temizleme işinde yardımcı olmakla görevlendirildim, bu görev altı veya yedi diğer bootcamp üyesiyle paylaşılmıştı. Buna ek olarak, zorlu bir fiziksel eğitime katılmam gerekiyordu. Program o kadar zorluydu ki, ertesi sabah yataktan kalkamadım. Programda yaklaşık üç yüz tekrar şınav, bacak kaldırma, çömelme ve karın egzersizi ile birlikte, quanzahut içinde yerinde koşma egzersizi de vardı. Doğal ve genetik olarak güçlüydüm ve o yaşta bilek güreşinde sürekli galip gelirdim. Bununla birlikte, yine de önemli zorluklar yaşadım. Bu noktada, bu zorluğa girme kararımı ve beni böyle bir ortama gönderen babamın akıllılığını sorgulamaya başladım. Kendime acıyarak ve babamı suçlayarak sıkıntımı hafifletmeye çalışsam da, bu davranışlarım acımı daha da artırdı. 2001 yılının Aralık ayında, on altıncı yaş günümü bu ortamda geçirdim ve çok zorlu bir deneyim yaşadım. Benim bakış açımdan, evdeki akranlarım kendi seçtikleri aktivitelerle meşgullerdi. İki yüz başka öğrenci olmasına rağmen, derin bir yalnızlık hissediyordum. Yapmam gereken fiziksel işler bir esir kampındakine benziyordu ve programın sloganı “insanı yıkıp yeniden inşa etmek”ti. İşin zorluğuna rağmen, yemekler lezzetliydi ve yatakhane konforluydu. Annemin gelmesini ve üç aylığına eve dönme umuduyla pencereyi ve ana girişi gizlice gözetliyordum. Ancak bu gerçekleşmedi. Ziyaretler üç ayda bir izin veriliyordu. Üçüncü ayın sonunda, yakın aile üyeleri dışındaki kişilerle iletişim hariç, telefon, mektup ve yazılı iletişim izin verildi. Personel, tüm yazışmaları dağıtmadan önce okumakla yükümlüydü. Üç aylık programın tamamlanmasının ardından, nihayet annemin ilk ziyaretine izin verildi. Onu görünce çok şaşırdım ve koşarak ona sarıldım. Onunla evde geçirdiğim zamandan daha fazla zaman geçirdim. Kore mutfağı olmadığı için annem hazır ramen ve Kore barbeküsü getirdi. Birlikte geçirdiğimiz zaman boyunca, beni eve geri götürmesi için yalvardım. Ancak, işler beklediğim gibi gelişmedi. Bilardo ve frizbi gibi eğlenceli aktivitelerle dostluk ve kahkaha dolu anlar yaşadık. İlk ziyaretim olduğu için kampüs dışına çıkmama izin verilmedi. Ziyaretin getirdiği kısıtlamalara rağmen, birlikte kaliteli zaman geçirebildik. Sıcak çikolata veya kahve içmemize sadece ziyaretler sırasında izin veriliyordu. Ziyaret sadece üç gün sürdü, ancak annemle geçirdiğim en güzel zamanlardı. Üçüncü ve son gün, karşılaştığım koşullar hakkında derin bir düşünceye daldım. Tüm sakinlerin çarşamba günleri şapele, pazar günleri kiliseye gitmesi gerekiyordu. Eğitim programı tamamlandıktan sonra, eğitimime devam etmeme ve turuncu gömlekten daha yüksek bir rütbeyi simgeleyen sarı gömleği giymeme izin verildi. Bu programdaki eğitim kurumu, öğrencilerin kendi ülkelerindeki devlet okullarından farklı bir pedagojik yaklaşım uyguluyordu. Öğrenciler, öğretmenlerden doğrudan ders almak yerine kendi hızlarında öğreniyorlardı. Önemli bir meteorolojik olayın etkisiyle tüm öğrenciler yorucu fiziksel işlerde çalışmak zorunda kaldığı için uzun süre okula gidemedim. Kampüsün genişliği nedeniyle, kasırga rüzgarlarının yaklaşık iki mil mesafeye taşıdığı tüm devrilmiş ağaçları, taşları ve ağır inşaat malzemelerini taşımakla görevlendirildik. Yorgunluktan bir eşyayı düşüren kişi, bir dizi fiziksel egzersiz yapmak ve ardından eşyayı tekrar orijinal yerine kaldırmak zorunda kalıyordu. On üç yaşındaki bir öğrenci, annesini kurşun kalemle bıçakladıktan sonra programa gönderildi. O kadar üzgündü ki yere yığıldı ve personelin talimatlarına uymayı reddetti. Personel onu zapt etti ve başka bir odaya götürdü, burada yüksek sesle küfür etmeye başladı. Personel, sıradan personel değildi. Bazıları daha önce deniz piyadesi, özel kuvvetler, fedai, ağır sıklet boksör ve halterci olarak görev yapmış, hatta Missouri eyaletinde şeriflik yapmıştı. Baş papaz, daha önce ağır sıklet boks şampiyonu olmuştu. Öğrenciler birçok kez yatılı okuldan kaçmaya çalıştı. Kurumun tarihinde sadece bir öğrenci eve dönmeyi başardı, ancak daha sonra eskortlar tarafından geri gönderildi. Önemli sayıda öğrenci, çocuk ıslahevinde etkili bir şekilde yönetilemediği için bu tesise nakledildi. Rehabilitasyon için bir fırsat sağlamak amacıyla, yasal zorunluluk gereği bu tesise yönlendirildiler. İkinci nesil, kuralların katı ve sert olması nedeniyle en zorlu dönemdi ve bu durum, programın tamamının Kaliforniya'nın Stockton kentinden Missouri'ye taşınmasına neden oldu. Fiziksel emek ve disiplin egzersizleri o kadar zorluydu ki, öğrenciler aşırı güç geliştiriyorlardı ve bu da onları yönetmeyi giderek zorlaştırıyordu. Bu nedenle, görevim süresince, öğrencilerin boş zamanlarında egzersiz ve vücut gelişimi için ağır ağırlık kaldırmaları yasaklandı. Ağır nesneleri kaldırma, belirli kas gruplarına odaklanmak için değil, disiplin önlemi olarak, kısa süreli veya diğer egzersizlerin bir parçası olarak yapılıyordu. Lise eğitimimiz sırasında, vücudumuz daha sonraki yıllara göre daha fazla güç geliştirme kapasitesi sergiledi. Bu, personel ve program vakfının başkanı tarafından da fark edilen bir durumdu. Öğrencilerin çoğu, uyuşturucu ile ilgili faaliyetlere ve çete suçlarına karıştıkları için bu tesise gönderilmişti. Geri kalan öğrenciler ise ebeveynlerine karşı isyankar davranışları nedeniyle buraya gönderilmişti. Kaliforniya, Los Angeles'ta bir kuzenim vardı, ardından New York, Long Island'da bir kuzenim daha oldu. Aynı kan bağına sahip bir aile olarak, birbirimizden uzak tutulduk. Güney Kaliforniya'dan elliden fazla Koreli Amerikalı vardı, ancak New York, Queens'ten sadece üç kişi vardı. Eve dönmek için can atıyordum, ancak bu ancak altıncı ayımda gerçekleşti. Anneme programın göründüğü gibi olmadığını söyledim. Aslında, oldukça korkutucu bir ortamdı. Bir öğrencinin ailesi tesise geldiğinde, onları neşeli ve gülümseyen tavırlarıyla, canlı renkli kıyafetler ve spor saç stilleriyle karşılayan öğrenciler karşılıyordu. Bu, durumun gerçekliğiyle tam bir tezat oluşturuyordu. Ayrıca, ailelerimiz, bizim maruz kaldığımız cezai fiziksel işler ve disiplin egzersizlerinden habersizdi. Amerika'daki ailelerimize fotoğraf gönderirken bile gülümsemek zorundaydık. Öfke veya üzüntü gibi başka duygularımızı gösterirsek, ailelerimiz endişelenir ve sözleşmemiz bitmeden eve geri gönderilebilirdik. İkinci ziyaretimin olduğu gün, annem müdahale etti ve ben ona bir devlet okulunda gayretle çalışacağıma söz verdim. Artık daha fazla zorlukla karşılaşmayacağımı düşündüğüm o anda, bir kez daha derslerimi asmaya ve aşırı sigara içmeye başladım. Evde üç gün geçirdikten sonra babam beni Agape yatılı okuluna geri göndermeye karar verdi. Bir kez daha evden kaçmayı düşündüm, ancak ikinci kez yaşadığım deneyimden dolayı bunun ciddi sonuçları olacağını biliyordum. Bu nedenle, alternatif bir programa katılmayı tercih etmeme rağmen, o program gitmek istediğim son yer olsa bile işbirliği yapmaya karar verdim. Programa yeniden kaydolduktan sonra, yeniden eğitim kampına atandım. Bunu hayatımın zirvesi olarak gördüm ve yatakhanede kaldığım süre boyunca sayısız kabus gördüm. Daha önce, tüm öğrencilerin personel ile güçlerini birleştirip programdan kaçmayı planladığım bir senaryo hayal etmiştim. Personelin sayıca çok az olmasına rağmen bu kadar dirençli olabileceğini bilmiyordum. Daha sonra, benim memleketimden başka bir öğrenci programa kabul edildi. Sonuç olarak, “uzak durma” statüsüne alındık, bu da toplu kaçışımızı kolaylaştıracak potansiyel bir yol olarak algılandı. Programda kısa bir süre birlikte yaşadıktan sonra, birbirimizle ara sıra sohbet etmeye başladık ve geçmişlerimizde ve deneyimlerimizde önemli benzerlikler olduğunu keşfettik. O, “Moming Pie” veya M.M.P. olarak bilinen bir çetenin altıncı nesil üyesiydi. Çete, başlangıçta Çinli Amerikalılar tarafından kurulmuş, ancak daha sonra Koreli Amerikalılarla birleşmişti. Özellikle aynı memleketten olduğumuz için birlikte kaçmak için bir plan yaptık. Çeteden kaçmak zordu, çünkü çok sayıda hayvanın yaşadığı ormanlık bir alanı geçmemiz gerekiyordu, polis bizi aktif olarak arıyordu ve ne maddi imkânlarımız ne de kredi alabilme imkânımız vardı. Bu konuyu tartışmaya başlamadan önce, tüm binaların ve yatakhanenin girişlerinin sıkı bir şekilde gözetim altında olduğunu ve okulun tüm personelinin faaliyetlerimizi her an izlediğini belirtmek gerekir. Ayrıca, kampüsün tamamı elektrikli dikenli tellerle çevriliydi ve tüm personel kampüs içinde ikamet ediyordu. Bir gün, kaçıp bize uygulanan disiplin cezalarından kurtulmak niyetimizi belirten bir notu birbirimize verirken, ikimiz de yakalandık ve ayakkabılarımız elimizden alındı. Sonuç olarak, disiplin tesisine geri gönderildik. Ayakkabıların el konulması, kaçmaya teşebbüs eden veya personele kaçmaya teşebbüs edeceklerine dair gerekçe veren öğrencilere uygulanan bir disiplin cezasıydı. Spor ayakkabı veya takım ayakkabısından oluşan standart ayakkabılarımız, ayaklarımızın yaklaşık iki katı büyüklüğünde, kalitesiz bir çift spor ayakkabı ile değiştirildi. Ayrıca ayakkabının dili de çıkarılmıştı. Bu ayakkabılar, destekleyici bir üst yapısı olmayan, geniş ve hantal terliklere benziyordu. Dahası, sessiz kalmam gerektiğini belirten bir bileklik takmaya zorlandım ve iki hafta boyunca duvara bakmak zorunda kaldım. Genel olarak, öğrenciler, bir personel üyesi hazır bulunup etkileşimlerini izlemedikçe birbirleriyle iletişim kurmaları yasaktı. Bu gözetim, işaret dili ve vücut dili dahil olmak üzere tüm sözlü ve sözsüz iletişimin dinlenmesi ve kaydedilmesini içeriyordu. Duvara bakarken, programdaki eylemlerimin yanı sıra programa katılmadan önceki eylemlerimi de düşünerek bir iç gözlem süreci yaşadım. Annemin, benim eylemlerim nedeniyle kanepede ağladığını düşündüm ve bu eylemlerimin ona büyük bir üzüntü verdiğini fark ettim. Bu, suçluluk duygumu gerçekten samimi bir şekilde kabul ettiğim ilk andı. Tüm öğrenciler her sabah kahvaltıdan önce İncil okumak ve çarşamba ve pazar günleri kiliseye gitmek zorundaydı. Bir gün İncil'i incelerken, Mezmurlar ve Atasözleri bölümlerine rastladım. O anda, bilgelik kavramı üzerine derinlemesine düşünmeye başladım. Korece'de bana verilen ismin ilk harfi bilgelik kavramını temsil ediyordu. Ailem, bana bu ismi, yetişkinliğe eriştiğimde potansiyelimi en iyi şekilde kullanacaklarına dair Tanrı'ya verdikleri sözle vermişti. Bilgeliğin tam anlamını bilmiyordum, ancak bu üstün özelliği elde etmeye kararlıydım. Üç yaşından beri Tanrı'ya inanıyordum, ancak Agape yatılı okuluna başlayana kadar vaftiz edilmedim. Bir gün, kurtuluşla ilgili bir vaaz dinledim ve ardından İsa Mesih'i kişisel kurtarıcım olarak kabul etmeye karar verdim. Birçok kez sigara içme isteği beni ele geçirdi, ancak bu dürtüye direnmek zorunda kaldım. Bu kurumda geçirdiğim altıncı ayda, annem beni çok daha hoşgörülü ve el işleri gerektirmeyen farklı bir programa nakletmeye karar verdi. Bu tesis, New York'un kuzeyinde bulunan Freedom Village olarak biliniyordu. Programın tek hoşuma gitmeyen yanı, sorunlu gençler için başka bir Hıristiyan programı olduğu için sigara içmenin yasak olmasıydı. Bu tesiste kaldığım süre boyunca Andrew Park adında biriyle tanıştım. O da benimle aynı kasabadan gelen Koreli bir Amerikalıydı. Daha önce MMP adlı bir Asya çetesinin üyesiydi. İkinci bir şans verilmek üzere Juvenile Hall'dan buraya nakledilmişti. Onun programa katıldıktan birkaç hafta sonra ayrılması, eve dönme isteğimi daha da güçlendirdi. Programın hoşgörülü yapısı nedeniyle, öğrencilerin kalması zorunlu değildi. Bu nedenle Greyhound otobüsüyle eve dönmeye karar verdim. Kararımı öğrenen babam, gözle görülür bir şekilde üzüldü ve öfkelendi. Artık beni Agape yatılı okuluna geri göndermekle göndermemek arasında bir ikilem içindeydi. Ben de bunun benzer bir olumsuz sonuçla biteceğini çok iyi biliyordum. Evde kaldığım süre boyunca, ailem bir plan yaptı. Agape yatılı okulunda yakın bir kuzenim olduğunu ve tatilde onu ziyaret edeceklerini, beni orada bırakacaklarını söylemeden. Neler olacağından tamamen habersizdim ve bu nedenle annemle birlikte ziyarete gitmeyi kabul ettim. Ana kapıdan girer girmez, beş personel bana yaklaşarak annemin çok üzgün olduğunu söyledi. O anda durumumun ciddiyetini anladım ve bir kez daha zorlu bir süreçle karşı karşıya kalacağım için inanamadım. Ardından disiplin merkezine geri gönderildim ve on ay boyunca kimse beni ziyaret etmedi. Bunun nedeni, disiplin merkezinde sorunlu davranışlar sergilemeye devam etmem ve kaçma girişimlerimdi. Sonuç olarak, okulda eğitimime devam edemedim. Bu deneyim hem zihinsel hem de fiziksel olarak zorlu ve yorucuydu ve beni dua ederek teselli aramaya itti. Bu, 16 yıl süren hayatımın en yoğun dönemiydi. Tesiste geçirdiğim dört ayın sonuna doğru durumum stabilize oldu ve mutfakta ücretsiz bir iş bulabildim. Ancak, üçüncü kez geri gönderilen tek öğrenci bendim ve bu, okulun tarihinde önemli bir dönüm noktası oldu. Sonuç olarak, personel beni her zaman daha dikkatli bir şekilde gözetim altında tuttu. Program, Kuzey Kore'deki bir esir kampının koşullarına çok benzediği için, hapishane ortamından daha zordu. Altı aylık süre dolduğunda, annem bana son bir fırsat verdi, çünkü 18 yaşına yaklaşıyordum ve GED diplomamı zamanında alabilmem için başka bir seçenek yoktu. Programdan çıkmanın tek yolu, ebeveynlerin müdahalesi, mezuniyet veya 18 yaşına ulaşmaktı. 18 yaşına ulaşan kişiler, personel tarafından herhangi bir engelleme veya engellemeyle karşılaşmadan tesisi terk edebilirler. O anda, yaşadığım büyük sıkıntıların artık geçmişte kaldığı için, kendimi dünyanın en mutlu insanı olarak hissettiğimi belirtmek zorundayım. Annem beni havaalanına götürürken, personel tarafından takip edilip edilmediğimi kontrol etmek için defalarca aracın arkasına baktım. Bu, tesiste kaldığım süre boyunca sık sık yaşadığım bir durumdu. Sıcak kakao veya buzlu kahve içmek gibi en sıradan faaliyetler ve daha önce hiç önemsemediğim tüm günlük şeyler bile şükran kaynağı haline geldi. Benim algımda, Agape yatılı okul ortamı normdu, gerçek dünya ise tamamen farklı bir varlık gibi görünüyordu. Benzer bir çile yaşamamış olanların, benim yaşadığım travmatik deneyimleri tam olarak anlamaları imkansızdır. Bu, uzun soluklu bir girişimin başlangıcı oldu. Programın katı kurallarına alışkın olduğum için sık sık anneme kısa bir süre tuvaleti kullanabilir miyim diye soruyordum. Annem eğlenerek neden tuvaleti kullanmak için tekrar tekrar sorduğumu sorardı. Bu, onun durumun gerçekliğini tam olarak anlamadığını fark etmemi sağladı. Buna rağmen, odama girip benim olmadığım bir yerde kıyafetlerime dokunuyordu. Yine de durumun farkında değildi. Sonuç olarak, zorlu bir ortamda oğlunun iyiliğini düşündüğü için annem düzgün yemek yiyemiyordu. 18 yaşına girmeme birkaç ay kalmıştı. Agape Yatılı Okulu'ndaki eğitimimi tamamlamadığım için, Running Start programı olan bir teknik okula kaydoldum. Bu sayede üniversite düzeyinde dersler alabildim ve sonunda gerçek sınava girmeden GED diplomamı alabildim. Bu kuruma kaydolmadan önce, GED veya lise diploması olmadan geçimimi sağlayacak bir yol bulmaya çalıştım. Bu, tanıdıklarımın yüksek öğrenim görmesi veya kazançlı işler bulması sırasında, tek başıma başka eyaletlere seyahat etmeyi gerektiriyordu. Job Corps programında mesleki eğitime başladım, bu sayede hem bir meslek edindim hem de GED'imi aldım. Tesis, sık yağışların olduğu Oregon eyaletinde bulunuyordu. Orada kaldığım süre boyunca hava sürekli bulutlu ve nemliydi. Çok çeşitli ülkelerden gelen insanlar, ortak bir amaç için buraya toplanmıştı. Ancak, 30 yaş sınırlaması vardı. Bu, o dönemde 30 yaşın ileri ve saygıdeğer bir yaş olarak algılandığını gösteriyordu. Tesislerde sigara içmek serbestti, ancak ben derslerime devam etmek istemiyordum. Yaklaşık iki yıl boyunca, lise diploması veya G.E.D. olmadan geçimimi sağlayacak bir yol arayarak ülkeyi dolaştım. Job Corps programından ayrıldıktan sonra, Washington eyaletinin Seattle şehrine giden bir Greyhound otobüs bileti aldım ve orada bir evsiz barınağının üstünde mütevazı bir tek odalı daire kiraladım. Ancak, kazançlı bir iş bulamadım. Sonuç olarak, memleketimden bir tanıdığımın davetiyle Virginia'ya gittim. Orada kaldığım süre boyunca, önemli miktarda Johnny Walker likörü ve çok sayıda sigara içtik. Grup esrar sigarası içiyordu, ancak ben hoş olmayan kokusu ve pasif içiciliğin sakinleştirici etkisinden dolayı içmedim. Annem, istikrarlı bir yaşam sürme konusunda ilerleme kaydetmememden dolayı çok endişeliydi. Sonuç olarak, Greyhound otobüsüyle New York'a geri döndüm. Manhattan'daki Penn Station'daki teknik meslek enstitüsüne geri döndüm. O zamanlar 19 yaşındayken, 27 yaşında bir Çinli kadınla tanıştım. İkimiz de aynı sınıfa kayıtlıydık ve Queens'in Flushing semtinde yaşıyorduk. Bu nedenle sık sık 7 numaralı trene birlikte biniyorduk. Sonunda onunla romantik bir ilişkiye başladım, ancak annem onun davranışlarını şüpheli buluyordu. Ancak, ona ve ilişkimizin koşullarına ilişkin naifliğimden dolayı başlangıçta annemin tavsiyesine uymak istemiyordum. Onun Çin'de evli olduğunu ve benim ABD vatandaşı olmamdan yararlanarak sahte evlilik cüzdanı düzenleyerek yeşil kart almaya çalıştığını bilmiyordum. Ayrıca, onun Çin mafyası Triads ile bağlantısı olduğunu da bilmiyordum. TCI College'da Çinli kadınla tanışmadan önce, MMP olarak bilinen Kore-Amerikan ve Çin-Amerikan sokak çetesinin önde gelen bir üyesiydi. “Moming Pie” terimi, “isimsiz çete” anlamına gelen Çince bir onomatopoeik ifadedir. Korece'de “Moo Myung Pa” olarak yazılır. M.M.P. çetesi, Flushing'de iki diğer önemli çeteyle çatışıyordu: Flying Dragons ve Ghost Shadows. Bu üç çete, genelevler, kumarhaneler, oda salonları, gece kulüpleri ve barlar dahil olmak üzere çeşitli işletmelerin yönetiminden sorumluydu. Sonuç olarak, bölgelerini kontrol etmek ve bu işleri ele geçirmek için aralarında sık sık çatışmalar çıkıyordu. M.M.P.'ye katılmadan önce Ghost Shadows ile dostane ilişkilerim vardı. Ancak bir keresinde aramızda bir yanlış anlaşılma oldu. Yaklaşık on Ghost Shadow üyesi ile bir park bankında otururken, bana çetelerine katılmamı ve MOMing Pie'dan ayrılmamı teklif ettiler. Tekliflerini reddettim ve onlar da kararımı saygıyla karşıladılar. Ancak, M.M.P.'nin bir üyesi bir hikaye uydurarak M.M.P. çete lideri Dailo'ya benim M.M.P.'yi ihanet edip Ghost Shadows'a katıldığımı söyledi. Beni parkta buldu ve boynumdan tutup beni tutmaya çalıştı. “Bunu yapmaya seni neyin itti?” diye sordu. Olaydan sorumlu olmadığımı söyledim, ancak ikna olmadı. Çete lideri daha sonra kafamın arkasına tokat attı ve beni öldürmek üzereydi. Ancak, beyaz bir yaşlı kadın araya girerek çete liderinden özür dilemesini istedi. Tam o anda, tüm olay durdu. Onun müdahalesi sayesinde kurtulduğum için minnettardım, bu sanki bir şans eseri gibi görünüyordu. Rahatsız edici davranışlarda bulunan birçok tanıdığım vardı, ancak bunlar benim kişisel değerlerimle ve hedeflerimle uyuşmuyordu. Bu şekilde, bu özel yaşam tarzından ve yaşam biçiminden kurtulabildim. Ayrıca, bir gece kulübünde tanıştığım bir arkadaşım vardı. O, Çin mafyasına, özellikle de Triadlara bağlı, ciddi bir uyuşturucu bağımlısıydı. Ekstazi ve kokainin onun ve diğer kişilerin sağlığı üzerindeki zararlı etkilerini gözlemledim. Tanrı'nın beni benzer bir kaderden kurtardığı ve bugüne kadar hayatta kalmamı sağladığı için minnettarım. Bir gün tatilde, kızın evine habersiz bir ziyaret yaptım ve onunla kocası arasındaki bir konuşmaya kulak misafiri oldum. Bu konuşma, onun aslında evli, dolandırıcılık faaliyetlerinde bulunan ve Çin'deki bir suç örgütüyle bağlantılı bir kişi olduğunu ortaya çıkardı. Bu, annemin iddialarını doğrulayan önemli ve şaşırtıcı bir keşifti. Onun taleplerine uymazsam, beni evliliğe zorlayabileceği veya hatta öldürebileceği gibi aşırı önlemlere başvuracağından korktuğum için güvenliğim ve sağlığım için endişeleniyordum. Sonuç olarak, ABD Deniz Piyadeleri'ne katılarak bu durumdan kaçmaya karar verdim. Babam, bu yolu izlememem için defalarca bana tavsiyede bulundu ve bunun benim için ne uygun ne de yararlı olduğunu vurguladı. Ancak, onun tavsiyesini dinlememeye kararlıydım ve inatçı ve itaatsiz davrandım. Bunun, anlamlı bir kariyer yapabileceğim bir yol olduğunu keşfettim. Genel Eğitim Geliştirme (GED) sertifikamın olmaması ve şiddetli Dikkat Eksikliği Hiperaktivite Bozukluğu (DEHB) rahatsızlığım nedeniyle orduya katılmama izin verilmedi. Ancak, işe alım görevlisi bonus almak için bu şartı göz ardı etti. DEHB'si olan kişiler, orduda, özellikle de Deniz Piyadelerinde, son derece stresli ortamın bir sonucu olarak zihinsel bozukluklar geliştirme riski daha yüksektir. Güney Carolina'nın Paris Adası'ndaki ABD Deniz Piyade Birliği eğitim kampına girdiğimde, kararımın ciddiyetinin son derece farkındaydım. Artık bu yoldan geri dönemezdim ve talim eğitmenlerinin uyguladığı sıkı eğitim programı ve disiplin önlemlerini gözlemledikçe, girmeyi seçtiğim zorlu ortamın gerçekliğiyle yüz yüze geldim. Daha sonra, en zorlu bölüme, halk arasında “ölüm makinesi” olarak bilinen Üçüncü Tabur, Kilo Şirketi, 3102. Müfreze'ye atandığımı öğrendim. Daha sonra, işe alım görevlisinin karşı cinsle sosyalleşme eğilimim nedeniyle bana karşı olumsuz duygular beslediği ortaya çıktı. O zamanlar gerekli bilgi, bilgelik ve ilişki becerilerinden yoksundum. Müfrezemdeki en güçlü kişi değildim, ancak fiziksel olarak en formda olan bendim. Agape'de özellikle zorlu bir dönem geçirerek hayatta kalmayı öğrenmiştim. O zamanlar 19 yaşındaydım ve iki ana nedenden dolayı Deniz Piyadelerine katıldım. Birincisi, Çin mafyası tarafından öldürülmekten kaçınmak, ikincisi ise anlamlı bir hayat sürmekti. Eğitim programının benim için en zorlu yanı fiziksel dayanıklılık kısmıydı. Sigara içme geçmişim vardı, ancak zorlu fiziksel efor için gerekli toleransı geliştirmek için gerekli eğitimi almamıştım. Eğitim programını tamamlamak için üç mil koşmak gerekiyordu. Bu hedefi, eğitim programının son aşamalarında, yarışmada sondan ikinci olarak tamamlayabildim. Zor anlarda ailemin yüzlerini gözümün önüne getirerek kararlılığımı koruyordum. Bu programa katılmak nispeten kolaydı, ancak ayrılmak, nasıl yapılacağını bilmeyenler için son derece zordu. O zamanlar bu durumun farkında değildim. Eğitim programının en rahatlatıcı yanı, tüfek atış talimleriydı. Bu talimlerde, talim eğitmenleri bana sadece nişan aldığım hedefe odaklanma fırsatı veriyordu. Diğer zamanlarda kilisedeydim veya güvertede mektuplarımı alıyordum. Kilise ortamı, talim eğitmenlerinin bize acemi askerlere karşı genellikle sert ve cezalandırıcı bir tavır sergilemesi nedeniyle oldukça uyumsuzdu. Buna karşılık, pazar günleri kilisede atmosfer birdenbire samimi ve neşeli bir havaya bürünürdü. Sık sık babamı, kilisenin hayatımdaki rolünü ve ailemin geri kalanını düşünürdüm. Deniz Piyadeleri eğitim sahasının, önceden tam olarak hazırlanamayacak bir zorluk olduğunu anladım. Eğitim programı çok sayıda engelli parkur, fiziksel egzersizler, gaz odası simülasyonları ve uzun yürüyüşleri içeriyordu ve bunların hepsi psikolojik ve fiziksel çöküntüme katkıda bulundu. Ancak, bu zorluklar sonunda baskın bir zihniyetin gelişmesini sağladı ve beni Deniz Piyadelerinin değerleri ve azmiyle uyumlu hale getirdi. Agape ve Deniz Piyadeleri tarafından sağlanan eğitimlerin, beni ruhsal ve psikolojik savaşta önde gelen bir uzman olmaya hazırlamada en etkili olduğu söylenebilir. Eğitimin en zorlu yanı, yoğun kardiyovasküler dayanıklılık gerektiren tüm faaliyetlerdi. Ayrıca, Deniz Piyadeleri ile karşılaştırıldığında kendi kırılganlığımın farkına vardım ve derin bir fiziksel savunmasızlık hissi yaşadım. Yine de, acemi birliği programını başarıyla tamamladım. Ailem mezuniyet törenine geldiğinde, derin bir huzur ve hoş geldin hissi yaşadım. Ana filoya atanmam için hazırlamak üzere tasarlanmış bir Deniz Piyadeleri merkezi olan Deniz Piyadeleri Eğitim Merkezi (MTC) okuluna gitmeden önce birkaç gün evde kaldım. Eğitimimi tamamladıktan sonra Japonya'nın Okinawa kentinde bir göreve atandım. Ada cennet gibiydi ve her şey yolunda gidiyordu, ta ki müfrezemle koşarken yaralanana kadar. Asıl müfrezem, ben gelmeden bir gün önce Irak'a gitmişti ve beni maraton koşucularından oluşan bir grupla baş başa bırakmıştı. Gerekli evrakları doldurup komuta zincirine ilettikten sonra, sağlık nedenleriyle ordudan terhis edildim. Daha sonra Japonya'dan doğrudan Güney Kore'ye geçtim ve bir feribotla yeni bir hayata başladım. Bu, ortaokul yıllarımda yaptığım ilk ziyaretin ardından Kore'ye ikinci ziyaretimdi. Ayrıca, Kore'de hiç kimseyi tanımıyordum ve sadece 1.500 dolar ile bu ülkeye gittim. Acilen işe girmem gerekiyordu ve o sırada tek seçeneklerim İngilizce öğretmenliği veya çevirmenlikti. Sonuç olarak, yerel bir akademide hemen işe girdim ve ardından ilkokul ve ortaokul öğrencilerine özel ders vermeye başladım. Daha yüksek maaş almak için Güney Kore'nin en zengin şehri olan Gangnam'da bir ithalat ve ihracat şirketinde çevirmen olarak işe girdim. Bu şirkette gelecekteki işverenimle tanıştırıldım. Kendisi Kore'deki bir Ivy League üniversitesinden mezun olmuştu. Maddi sıkıntılar yaşadığım dönemde bana maddi yardımda bulundu ve kalacak bir yer sağladı. Geçici olarak ofisinde kalmama izin verdi ve daha sonra üstümün evine götürdü ve ailesi ile tanıştırdı. Lisans diplomamın sahte olduğunu bildiğine hala inanıyorum. Yine de beni şefkatle kabul etti. Uzun zamandır ona gerçeği açıklamak ve en içten özürlerimi sunmak istiyordum, ancak bunu yapma fırsatı bulamadım. Kore'deki görevim benzersiz bir mutluluk dönemi oldu, ancak ailemin sağlığının kötüleşmesi nedeniyle memleketime dönmek zorunda kaldım. Daha sonra hayatımı yeniden kurdum ve TCI College'a kaydoldum, burada GED sertifikamı aldım. Ayrıca, yaklaşık iki yıl boyunca Nyack College adlı bir İncil okuluna devam ederken, rahiplik ve Philadelphia'daki Ivy League lisansüstü okuluna kabul edilmek için çaba gösterdim. Ancak daha sonra Tanrı'ya hizmet etmenin alternatif bir yolunu buldum, yani serbest yazarlık. Ayrıca, yirmili yaşlarımın başında bir spa'da şampuan asistanı olarak iş buldum. Yazma ve şampuan asistanlığı, ısrarla ve kararlılıkla sürdürdüğüm tek iki işti. Yirmili yaşların başına kadar psikolojik savaş kavramından haberdar değildim. O zaman, doğumumdan beri bu fenomeni yaşadığımın farkına vardım. İlk niyetim, yalnızca Hristiyanlık konulu yazılar yazmaktı. Ancak, içimdeki yeteneklerin boyutunu fark edince, hem manevi hem de psikolojik savaşı keşfetmeye karar verdim. Bu noktada, her iki savaş türünde de yetkin olduğumu bilen tek kişi bendim. 21 yaşından 37 yaşına kadar, bir kez bile yenilmedim. Akademik, dini, mesleki ve sosyal dahil olmak üzere her ortamda, sürekli olarak başkalarının alay konusu oldum. Kafelerde veya Starbucks kahve dükkanlarında günde 8-9 saat boyunca yazarak kendimi eğiterek sertifika aldım. Öyle özenli ve titiz çalışıyordum ki, ailem bile bunu tuhaf buluyordu. Ancak mükemmelliğin zirvesine ulaşmanın tek yolu buydu. Küçük yaşlardan itibaren kilise üyeleri, toplumda önemli bir rol oynayacağımı söylerdi. Yaşça benden büyük olan kız kardeşim de, Ivy League kurumuna giden en yaşlı öğrencilerden biri olduğumu belirterek beni cesaretlendirirdi. Önceleri, bunların iyi niyetli sözler olduğunu ve sadece iltifat ettiklerini düşünürdüm, ancak zamanla gerçek niyetlerini anladım. Yıllar önce Ivy League kurumlarından birine devam eden babam, anneme psikolojik savaş alanında bir dahi olduğumu söyledi ve kilise üyelerine, Hristiyanlığı doğal bir yetenek olarak derinlemesine anladığımı iletti. Psikolojik savaş alanında saygı kazanmak zordur, çünkü riskler yüksektir ve olası sonuçları önemlidir. Sadece üç erkek bana saygı duyduğunu ifade ederken, birçok kadın beni bir pedestal üzerine koydu. Harvard, Columbia ve Princeton Üniversitesi'nden psikiyatristler ve psikologlar bile, derslerime daha fazla zaman ayırsaydım Ivy League'in en iyi öğrencisi olacağımı söylediler. Bu yüzden birçok insan, dünyanın en başarılı kişilerinin sadece G.E.D. mezunları olduğunu öğrenince şaşırdı. Agape Okulu ve Deniz Piyadeleri, zihinsel yeteneklerimi geliştirebildiğim ve doğuştan gelen yeteneklerimi kullanmayı öğrendiğim bir eğitim alanı oluşturdu. Bazı kişiler, duygusal sıkıntılara ve dış baskıların etkilerine karşı duyarsız olduğumu iddia ederek benim bir insan olmadığımı öne sürdüler. Milyonlarca insanla etkileşimde bulundum ve hakimiyet kurma ve kadınları çekme konusunda tutarlı bir yeteneğim olmasına rağmen, daha geniş topluma yardımcı olmak için önemli çabalar sarf ettiğimi söylemek doğru olur. Yolculuğum, daha sonra ustalaştığım cümle tekrarı stratejilerinin geliştirilmesiyle başladı. Bu, her iki savaş geleneğine özgü bilgi, bilgelik ve beceri setlerini daha derinlemesine keşfetmenin yolunu açtı. Hristiyanlık, psikoloji, felsefe, ilişkiler ve yaşam tarzı gibi bu beş temel konu, birbiriyle iç içe geçmiştir. Hayatımı, Tanrı'nın bana bahşettiği yeteneği, bu dünyadan ayrılana kadar tüm dünyaya yaymaya adadım. Amacım, her iki savaş sanatında da uzmanlığın gelişmesini kolaylaştırarak, bireylerin bu kavramı benden daha da ileriye taşıyabilmelerini sağlamak ve böylece dünya inşasına yönelik sınırsız yenilikçi yaklaşımların ortaya çıkmasını sağlamaktır. İlk aşama psikolojik savaş, ardından bilişsel yeteneklerin gelişmesi ve son olarak da manevi savaş gelir. Bu yaklaşım, dünyayı derin ve geri dönüşü olmayan bir şekilde dönüştürme potansiyeline sahiptir.